Zo zacht, zo zoet, zo simpel en zo feestelijk is dit dessert. Pavlova is knapperig van buiten, zijdezacht van binnen en samen met de room en het fruit echt een hemels dessert. Ok, ik geef toe het heeft echt veel suiker….en dat probeer ik altijd te vermijden of te verminderen. En daarom was mijn Pavlova ook totaal mislukt al die keren dat ik het suikergehalte flink naar beneden schroefde. Dus ja, helaas het is veel suiker en daarom is het gewoon een feestelijk dessert voor speciale gelegenheden. Overigens is dit recept prima voor 8 personen. Bewaren is niet echt mogelijk en daarom kun je het maar beter helemaal opeten. Omdat de structuur zo zijdezacht en luchtig is voelt het als een licht dessert. Je kunt qua fruit alle kanten op. Varieer met tropisch fruit, zoals ananas, mango en passievrucht of ga voor bosvruchten, zoals aardbeien, frambozen en bessen. Maar ook gepocheerde peren, kersen of rabarber zullen er heerlijk op zijn.

Het recept waar ik het liefst mee werk is dat van Donna Hay uit haar boek “Basics to Brilliance”, omdat het goed werkt en omdat ze als Australische chef er vast heel veel gemaakt zal hebben! Pavlova is namelijk vernoemd naar de Russische balletdanseres Anna Pavlova, die in 1920 op tournee was in Australië en Nieuw Zeeland. Daar is het dan ook een heel normaal dessert. Uiteraard zijn er zijn veel meer goede Pavlova recepten, zoals die van Yotam Ottolenghi in zijn boek Sweet of die van mijn heldin Nigella Lawson. Het is aan de ene kant makkelijk om te maken, maar je moet én geduld hebben én je wel goed aan het recept houden.

Wat betreft de mogelijkheden qua toppings. Je kunt alleen slagroom kloppen of deze mengen met mascarpone. Ik doe graag het laatste, omdat je dan een iets hartige smaak er aan krijgt. Aan de andere kant is puur slagroom natuurlijk lichter. In Australië, Nieuw Zeeland en Engeland wordt er ook vaak nog lemon curd op de room gedaan en hoeveel ik ook van citroencustard houd, voor mij wordt het dan echt wel een suikerbom. Het fruit dat je kiest hangt natuurlijk enorm af van wat er in het seizoen lekker is. En is het niet echt een fruitseizoen, dan kun je ook kiezen voor een compôte (zelf zo gemaakt, zie recept), gepocheerd fruit, uitgelekt fruit op lichte siroop zoals bijvoorbeeld pruimen of peren of diepvriesfruit in een fruit coulis (zie recept). Maar voor een goede balans tussen die zoete Pavlova, de romige slagroom en het fruit kies ik graag voor vers fruit met een redelijk zuurgehalte. Eventueel kun je zelfs nog op het fruit nootjes, zoals pistache, hazelnoten of amandel schaafsel sprenkelen. Doe eens gek!

Een paar technische opmerkingen voor je aan de slag gaat zijn wel handig! Het maken van meringue is namelijk een wetenschap en dat weet ik uit ervaring! Want vroeger mislukte het altijd doordat ik er te weinig suiker in deed of de oven te hoog zette, omdat ik dacht dat het wel sneller en gezonder kan. Ook is het belangrijk om alle ingrediënten zorgvuldig af te meten. Zeker ook de eiwitten, want de grootte van de eieren kan variëren. Donna Hay zegt dat verse eiwitten het beste werken en anderen zeggen juist weer dat je eiwitten beter iets ouder kunnen zijn, dus ja, dat zal wel niet veel uitmaken denk ik dan. Het merenguemengsel mag je ook weer niet te lang kloppen. Als het dik, glanzend en glad is en er geen suikerkorrels meer zijn is het klaar. Dit laatste kun je controleren door een klein beetje van het mengsel tussen duim en wijsvinger te wrijven. Voel je geen suikerkorrels meer? dan is het goed. Graag nog even het proces bekijken, kijk dan dit merengue filmpje van Donna Hay.

Eigeel over? Maak dan deze heerlijke banketbakkersroom voor taart of tompouce!