Een heerlijk brood om bij een zomerse maaltijd stukken van af te scheuren en in de saus te dopen. In de zomer houd ik erg van salades en rijke groentegerechten, zoals een Ratatouille schotel of een Parmigiana di melanzane. In plaats van pasta, polenta of rijst maak ik dan graag dit brood er bij, rijkelijk ingesmeerd met olijfolie en bestrooid met zoutvlokken en rozemarijn. Lekker knapperig en zoutig van buiten en zacht van binnen. Het recept dat ik gebruik is van James Ramsden uit zijn heerlijke boek “De stressvrije keuken. Ontspannen koken voor vrienden”. En dit brood maken is zeker ontspannen, want al heeft het tijd nodig, veel werk is het zeker niet. En ik houd er van met deeg te werken. Het geeft een magisch gevoel vind ik om zoiets heerlijks te fabriceren van zulke simpele ingrediënten.

Focaccia is een Italiaans plat brood, vaak gebruikt om in soepen en sauzen te dopen. Waarschijnlijk is het een Etruskisch recept van nog voor het Romeinse tijdperk. De naam komt van het Romeinse “panis focacius,”, wat “haard brood” betekent, aangezien het vroeger in de kolen werd bereid. Met de uitbreiding van het Romeinse rijk zijn op verschillende plekken vergelijkbare broden ontstaan, zoals het Spaanse Pan de hogaza en het bekende Pain fugasse uit de Franse streken Bourgondië, Provence en Languedoc (bron: thesussexkitchen.com).

Kenmerkend voor Focaccia is het gebruik van olijfolie in het deeg en op het deeg. Vaak wordt het brood verrijkt met Mediterrane smaken . Denk aan rozemarijn, salie, olijven, rode uien of zongedroogde tomaten, zowel op als in het brood verwerkt. Eerder schreef ik al een review over het boek van James Ramsden (zie review) en het is één van die boeken die ik vaak pak om weer even ideetjes op te doen. Hij schrijft de gerechten op zo’n manier, dat je verschillende stappen van te voren kunt doen en daar houd ik van. Even de ingrediënten bij elkaar brengen, therapeutisch kneden of met de kneedhaak in de machine en dan rustig een uurtje laten rijzen. Vervolgens in het ingevette bakblik in vorm brengen en weer een half uurtje tijd geven. Ondertussen maak ik het gerecht waar ik het bij ga serveren. Gisteren was dat een ratatouille uit de oven, mooi geschakeerd in cirkels op een zelfgemaakte tomatensaus. Toppings op het brood en even indeuken en weer even rust geven. En dan is het baktijd! Slechts 25 minuten in de oven en smullen maar.

Focaccia is het lekkerste als je het de zelfde dag eet, maar heb je nog wat over, niet weggooien hoor. Even roosteren of met wat chorizo en geraspte kaas in de oven is het nog steeds erg lekker de volgende dag of maak er een bruschetta van met tomaten en parmaham! Focaccia brood is heerlijk bij gerechten met saus, zoals Italiaanse gehaktballetjes, ratatouille schotel, een Parmigiana di melanzane of een lekker kipgerecht met saus. Heb je geen saus om in te dopen, dan doet een schaaltje olijfolie met knoflook, een kruidenroomboter, pesto of een aïoli het ook heel goed bij dit brood. Of serveer het gewoon bij een lekkere kom verse minestrone soep en iedereen is happy.

Focaccia met rozemarijn

Brood van ca 20 x 30 cm | bereiding 20 min | totale rijstijd 2,5 uur | baktijd 25 min

Ingrediënten

• 500 g bloem, plus extra om te bestuiven
• 2 tl zout (10 g)
• 7 g gedroogde gist
• 325 ml warm water
• 4 tl extra vierge olijfolie

Topping

• handvol verse rozemarijn
• flinke snuf zoutvlokken (Maldon bijv.)

Andere opties voor in/op het brood

• olijven
• knoflook
• gedroogde tomaten
• rode ui
• salie
• tijm
• droge witte wijn

Bereiding

1. Meng bloem, zout en gist in een mengkom (van je keukenmachine als je die wilt gebruiken voor het kneden).
2. Maak een kuil in het midden en voeg er het warme water en de olijfolie aan toe. Meng met je hand of de deeghaak van je machine de ingrediënten bij elkaar. Wil je nog een extra ingrediënt toevoegen, zoals olijven of gedroogde tomaat, doe dit er dan nu door heen. Kneed met de hand op een bebloemde aanrecht of met de machine  gedurende 10 minuten tot je een glad elastisch deeg hebt.
3. Leg het deeg in een schone kom en laat 1 uur rijzen, tot het in volume is verdubbeld.
4. Bedek een bakplaat van circa 20 x 30 cm met bakpapier en vet het papier in met olijfolie. Leg het deeg er op en druk het met je vingers uit tot aan de randen. Het stribbelt wat tegen, maar gewoon even doorzetten! Dek af met een theedoek  en laat weer 30 minuten rusten.
5. Besprenkel het deeg met flink wat olijfolie en 2 eetlepels witte wijn of water en rek het deeg weer uit tot de randen van de bakplaat. Duw met je vingers kuiltjes in het deeg waar de olie in kan staan. Verdeel de topping(s) die je hebt gekozen over het deeg, inclusief de zoutvlokken. Zet het brood afgedekt weg op een warme plaats gedurende 1 uur of 3 uur op een koele plek tot het goed gerezen is.
6. Verwarm de oven voor op 220°C en bak de Focaccia 10 minuten in de oven. Draai dan de oventemperatuur omlaag naar 190°C en bak hem nog 15 minuten tot het mooi goudbruin is. Laat het brood afkoelen op een rooster en eet de Focaccia het liefst dezelfde dag.

Tip: Maak er een pizza van en bedek de focaccia met gehakte olijven, taleggio kaas en zongedroogde tomaten.